宜宾学院南亚东南亚研究院是为加快推进宜宾建成四川南向开放枢纽门户，提升四川经济的对外辐射力、影响力，为服务于四川高质量发展和宜宾加快建成全省经济副中心战略而专门从事与南亚、东南亚合作与发展研究，经与四川省发展改革委员会、宜宾市发展改革委员会充分协商，以省发展改革委员会为指导单位，以市发展改革委员会为联络单位，以宜宾学院为主体建设单位联合创建的特色新型智库。

研究院的宗旨是通过基础研究、问题研究以及教育合作交流等，促进宜宾、四川乃至西部内陆腹地与南亚东南亚地区的经济社会广泛深度合作，推动南亚东南亚及中国西部地区经济社会共同发展和全面进步。研究院的工作目标是建成为与南亚、东南亚国家开展经贸合作、人文交流和教育培训的基地，为我国、我省对外开放服务的决策咨询基地，四川（宜宾）与南亚东南亚区域合作问题研究高端人才引进与培养基地，四川省乃至国家级人文社会科学重点研究基地。